SNS上で今、ある興味深い議論が巻き起こっています。それは、アメリカの田舎の風景と、日本の地方都市の郊外が、驚くほど似ているという指摘から始まりました。確かに、広い道路沿いに大型の商業施設が立ち並ぶ光景は、一見するとどちらの国かわからないほどの類似性を持っているのです。
しかし、この話題に対して、ある鋭い指摘がなされました。それは、「見た目は似ていても、その本質的な構造は全く異なる」というものです。
多くの海外の方々は、アニメや映画で描かれる「近未来的な日本」や「古き良き日本」のイメージを強く持っています。そのため、日本にもアメリカと同じような、車社会然とした風景が存在することに驚きを隠せないようです。しかし、この議論の核心は、そこからさらに踏み込んだ「都市設計の思想」の違いにあります。
日本の地方都市は、住宅と店舗が混在する「混合用途」という考え方で街が作られています。大通りには大型店があっても、一歩裏に入れば住宅地が広がり、そこには小さな商店や飲食店が点在しています。つまり、車社会と言われながらも、日常生活においては徒歩や自転車で移動できる環境が維持されているのです。
一方で、アメリカの郊外はどうでしょうか。あちらでは、住宅地と商業地を明確に分ける「用途分離」という手法が取られています。そのため、買い物に行くにも、学校へ行くにも、車での移動が必須となります。たとえ見た目が似ていても、そこでの生活スタイルには決定的な違いがあるのです。
この違いは、単なる利便性の話だけではありません。日本には「街の中で人々と関わりながら暮らす」という、公共性を重んじる文化が根付いています。自然とご近所付き合いが生まれ、コミュニティが形成されやすい構造になっていると言えるでしょう。対してアメリカは、プライベートな空間を何よりも重視する傾向にあり、それが街づくりにも色濃く反映されているのです。
今回の一連の議論は、日本に憧れを抱く海外の方々にとって、理想と現実のギャップを知るきっかけとなりました。同時に、日本の街づくりが持つ、独自の機能性や安全性が再評価される機会ともなったようです。
このような、日本の地方都市とアメリカの郊外の比較論に対して、世界のネットユーザーたちがどのような反応を示しているのか。その反応の数々をご紹介します。
海外の反応
🧑💻 中国はまるで『ブレードランナー』の世界だけど、日本は「居心地のいいアメリカ」って感じだな。
👨💼 その通りだ。タイもそうだし……インド、ネパール……どこも同じさ。世界中の人々は綺麗な写真だけを見て、その場所全体がそうなんだと思い込んじまう。現実は違うのにな。
🙍🏼♂️ ほとんどの国で同じことが言えるよ。ヨーロッパの都市だって大通り沿いは似たようなもんだ。でもアメリカ人観光客は絵葉書になるような旧市街しか行かないから、現実を知らないだけさ。
🙍🏻♂️ もしかすると、アメリカ中部のああいう街に住んでる連中は、日本にも醜い道路や歩きにくい街がたくさんあるって知って安心するかもな。「不幸は道連れを好む」ってのが彼らに当てはまるなら、まあよかったんじゃないか。知らんけど。
👱♂️ ニュージャージー州の北部と瓜二つだな。
👷♂️ 俺には故郷みたいに見えるよ。
👱♂️ 大阪の南半分だってこんな感じの見た目だよ。でもよく見てみろ、アメリカの似たような場所より、歩いてる人や自転車に乗ってる人がずっと多いことに気づくはずだ。
👨🏫 観光客は高度に都市化されて交通網が完璧な場所ばかり訪れるからな。でも、人里離れた場所に行けば、日本の大部分は実は車社会なんだ。アメリカと同じで、車中心の郊外が似たような形で発展していくのは当然さ。
👩🎨 違いは明らかだろ。日本の都市は歩けるし、生活費も手頃で、安くて健康的で便利な食べ物がガソリンスタンドにだってある。駐車場だらけの地獄とは違うんだよ。
👱♂️ 「歩けない」だって？ 写真を見れば、日本には少なくとも歩道と横断歩道があるのが分かるだろ。アメリカの郊外の町にはそれすらない場所がほとんどだぜ。
👱♂️ それはちょっと違うな。投稿された日本の写真を見ても、比較的広い歩道を自転車が走ってるのが見えるだろ？ アメリカじゃ歩く場所さえないのに、自転車なんて論外だよ。
🧑 東京だって駅から西へ15分も歩けば、ガソリンスタンドやカーディーラー、チェーン店が並ぶ地獄のような大通りに出くわすさ。最大の違いは、そこを歩いていても変な目で見られたり、車に轢かれたりしないってことだな。
👩 道が狭くて車も小さい分、（わずかに）マシではあるけど……ああもう、とにかく見た目が醜いのは間違いないな。
👱♂️ 少なくともこの写真を見る限り、日本の大通りの方がまだマシに見えるけどな。
🧑 日本の田舎にも大通りがあるのは知ってるけど、投稿された例を見てもアメリカよりずっと歩きやすいよ。最初の写真なんて、汗もかかずにマックを買って、そのままDVD鑑賞個室に持ち込めるレベルだろ。
🧑 まあそうだけど、少なくともその醜い大通りの近くには店があるだろ。たぶん徒歩15分圏内にスーパーとかあるはずだぜ。
👧 そうだけど、日本にはドンキとコンビニがあるじゃん。
👱♂️ 日本には電車があるだろ。
👱♂️ ペンシルベニア州ブリーズウッド（写真に写ってるような場所）の電車の時刻表を教えてくれないか？ ……ああ、ないんだったな。
👩💼 違いは、日本の写真に写ってる人たちは、車に乗らなくても電車やバスを使える選択肢があるってことさ。土地利用の区分もずっといいし、社会的なセーフティネットもしっかりしてる。
👨💼 日本のド田舎からでも、車なしで簡単に東京の中心部（や他の場所）に行けるんだよ。アメリカじゃそれは不可能だ。日本で車は「あると便利」なものだが、アメリカじゃ「なきゃ生きていけない」ものなんだ。郊外の風景も設計思想も完全に別物さ。
👨💼 日本の場合、その道路は都心へと繋がってる。アメリカの場合、たいていはどこにも繋がってないのさ。
👨💼 よし、じゃあ日本で10エーカーのアスファルトの上に建ってるウォルマートや巨大スーパーを探してみてくれ。それに、日本には国中どこでも同じチェーン店が延々と繰り返されるような現象はない。5万人に1軒のアップルビーズ、みたいなことにはなってないんだよ。
🙍🏼♂️ イギリス人として言わせてもらうと、こっち（日本）の道路のスケールがアメリカやオーストラリアに似てて驚いたことがあったよ。でも、歩道がない小さな道もたくさんあるけどね。
👱♂️ 俺はたまたまこういう醜い通りの近くに住んでるんだ。商業施設の残骸が10キロくらい続いてて、歩道がいきなり消えるから、大型トラックがバンバン通る路肩を歩かされる羽目になる。正直、これに関してはアメリカ版の方がまだマシかもしれないな。
👨🏻🦰 俺の意見じゃ、都会よりこういう大通り沿いの方がマシだね。歩きにくいって言うけど、歩道自体はずっと整備されてるし。人間が密集しすぎる都会の問題に比べれば、少し離れて暮らして車で移動する方がずっと健全だと思うぜ。
👱♂️ 公平に見ても、やっぱり違いは「人」だと思うよ。アメリカで似たような場所に行ってみな？ トレーラーパークの薬物中毒者とか、他人への配慮なんて欠片もない連中に出くわすのがオチさ。むしろ、日本で出会える最高にいい人たちの一部は、山梨出身だったりするんだぜ。
🧑 山梨は最高だよ、そこには議論の余地なしだね。
👱🏻♂️ それは真実じゃないな。俺はウェストバージニアの田舎で2週間過ごしたけど、薬物でゾンビみたいになった奴なんて一人も見なかったぞ。実際、俺が見たほとんどの人はかなり健康的だったよ。
👱♀️ 両方行ったことある身として言わせてもらうと、「ノー」だね（笑）。銃も、薬物中毒のゾンビも、トレーラーパークも後者（日本）には存在しない。それに、日本の田舎はまだ全然歩けるよ、何を吸ってそんなこと言ってるのか知らないけど。アメリカの田舎じゃ、歩くくらいならいつ爆発するか分からないボロ車を運転した方がマシなレベルだぞ。
👱♂️ そこには「魂」があるよ。アメリカの似たような場所は、ヤク中と犯罪者で溢れかえってるけどな。
🧔 「歩きやすい」の定義が人によって違うんだと思うね。公共交通機関とか道路の少なさを指す人もいるけど、俺にとっての「歩きやすさ」は、安全で強盗に遭わないことだ。アメリカの主要都市のほとんどじゃ、もうそんな信頼度の高い社会は失われちまったよ。
👨🏻🦰 醜いと思うかもしれないけど、機能的ではあるんだよ。全ての場所が「歩きやすい」必要はない。歩きやすいってことは、つまり「強盗に遭いやすい」ってことでもあるんだからな。
👱♀️ でも、ガソリンスタンドのバーガーと財布のために刺される可能性があるのは、そのうちの片方だけだけどな。
🧑 「コンクリート・ジャングル」よりは「コンクリートの森」の方が憂鬱じゃない、俺の言いたいこと分かるか？
👨🎓 確かにそうかもしれないが、日本の交通マナーの方がずっと礼儀正しいんじゃないか？
🧑 運転のマナーはクソじゃないし、中西部の平地じゃなくて山に囲まれてるって違いはあるけどな。
🧑 いったい何を言ってるんだ？ 自転車道も歩道も、そこを歩いてる人間もはっきり見えてるだろ。お前が出したその「最悪の例」でさえ、客観的に見てアメリカの都市の99.999%より遥かに歩きやすいんだよ。
👱♂️ 日本の田舎には巨大企業じゃなくて地元の人が持ってる小さな農地があるし、周りには山があって醜さを中和してくれてる。本数は少なくて遅いかもしれないけど、電車だってある。中西部じゃそんなこと言えないだろ。
👨🏼🌾 アメリカ中部の出身だけど、日本の大都市以外の場所でかなりの時間を過ごしたよ。ハイテクじゃない、静かで平和な場所での体験が一番気に入ってる。素敵で、安全で、清潔だ。俺はあそこの人間じゃないけど、故郷も少しは見習ってくれたらなって思うよ。
🙍🏻♂️ 日本の都市はかなり歩きやすいと思うよ。少なくとも俺が歩き回った場所はね。最大の難点は、街の中心部があまりに広大で広がってることかな。ルートは単純でも、たどり着くのに1時間かかったりする。俺はそういう散歩に慣れてるからいいけどさ。
👨💼 俺と同じ画像を見てるのか？ どう見ても、歩けるし自転車も乗れる日本の街に見えるんだが。
🧑 どっちにしろ日本の方が圧倒的に綺麗だし、全体的に歩きやすいし住みやすいよ。これはアメリカ人の「負け惜しみ」に過ぎないな。
🧑 オタク参上。俺は北日本にも南日本にも、東京にも住んだことがあるし、あちこち旅した。それでも俺は、アメリカの田舎（フライオーバー・ステート）より日本を選ぶね。
👴 日本の小さな町や地方都市にこそ、真の喜びがあるんだよ。
👧 歩けない街、日本……最高❤️🥰😍
🧒 来年の4月には日本の地方に行って、もっと伝統的な部分を体験してみたいな。
コメントは以上になります。
最初は、日本の風景がアメリカに似ているという話題でしたが、多くの海外の方々は、その奥にある決定的な違いをしっかりと理解していましたね。
たとえ建物や道路の作りが似ていても、そこには日本ならではの治安の良さや、清潔さ、そして誰もが安心して歩ける環境があるという意見が多く寄せられていました。特に、車がなくても生活できる公共交通機関の利便性や、夜道でも危険を感じないという点は、海外の方々にとって非常に大きな魅力として映っているようです。
私たちが普段当たり前のように感じている平和な日常や、整った街並みは、世界的な視点で見ると、実はとても得難く、貴重なものだということが改めて感じられます。外見の類似性を超えて、日本の暮らしやすさや、そこに息づく安心感を評価してもらえるのは、日本人としてとても誇らしいことではないでしょうか。
一見どこにでもありそうな日本の風景の中にこそ、世界が羨む本当の豊かさが隠されているのかもしれませんね。
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