2025年11月、日本のプロ野球界からまた一人、世界最高峰の舞台へと挑む投手が現れました。
埼玉西武ライオンズのエース、今井達也投手です。
球団は彼のポスティング申請を承認し、メジャーリーグ全30球団との交渉がいよいよ解禁となりました。
現在27歳、投手として最も脂の乗った時期を迎えている今井投手。
その評価は海を渡り、アメリカでもすでに高まっています。
ある元ゼネラルマネージャーによる試算では、契約総額はおよそ1億5400万ドル、日本円にして200億円を超える大型契約になるのではないかと予想されています。
それほどの評価を受ける理由は、彼の圧倒的なパフォーマンスにあります。
2025年シーズン、彼は24試合に登板し、防御率は驚異の1.92を記録しました。
特筆すべきはその奪三振能力です。
シーズン通算で178個の三振を奪い、6月の試合では1試合17奪三振という球団新記録も樹立しました。
被本塁打もわずか6本に抑え込むなど、まさに支配的な投球を見せつけたのです。
しかし、今、海外の野球ファンの間で最も話題となっているのは、彼の成績だけではありません。
それは、元メジャーリーガーである松坂大輔さんとの対談で語られた、ある「強烈な野心」です。
松坂さんからの「大谷選手や山本選手がいる最強軍団ドジャースに入るのか、それとも彼らを倒すために行くのか」という問いかけに対し、今井投手は笑顔で、しかしはっきりとこう答えました。
「僕は、倒したいですね」
彼は、スター選手が揃う常勝チームに加わることよりも、そういったチームを打ち破り、ワールドシリーズで優勝することこそが、野球人生で最も価値あることだと語ったのです。
さらに彼は、独特な「サバイバル精神」も披露しました。
多くの日本人選手が在籍するチームに行けば、環境への適応はスムーズかもしれません。
しかし今井投手は、あえて日本人選手のいない環境に身を置き、自分一人で困難を乗り越える「サバイバル」を望んでいるといいます。
文化の違いや孤独といった壁さえも、自分を成長させる糧にしたいと考えているのです。
この「強い者に挑む」という姿勢は、かつてイチロー選手との対戦を熱望して海を渡った松坂さんとも重なる部分があります。
今井投手自身も、対戦したい打者として即座に「大谷翔平選手」の名前を挙げました。
自分のストレートが世界最高の打者にどこまで通用するのか、その勝負を心から待ち望んでいるようです。
技術的な面でも、彼はメジャーのスカウトたちを唸らせています。
160キロに迫る剛速球に加え、メジャーの平均よりも極端に低いリリースポイントから放たれるボールは、打者にとって非常に打ちにくい軌道を描きます。
この独特なスタイルは、アメリカでも希少な存在として注目を集めているのです。
現在、メッツ、ジャイアンツ、レッドソックスなど、多くの名門球団が彼の獲得に興味を示していると報じられています。
「最強のチームを倒したい」と公言し、あえていばらの道を選ぼうとするサムライ、今井達也。
その勇敢な姿勢と言葉は、現地のファンの心にも強く響いているようです。
このような今井投手の決意に対して、世界の野球ファンがどのような反応を示しているのか。
その反応の数々をご紹介します。
海外の反応
🙍🏾♂️ このメンタリティこそ最高だ。「勝てないなら仲間になれ」っていう考え方よりずっといい。
🧔🏻♂️ 日本人で初めて肝が据わった男が出てきたな👏🏼
🧑🏻 生意気というよりは、先人の後を追うのではなく、自分の道を切り開きたいという意志の表れだと思うよ。
🧑🏾 彼のニックネームは「ラスト・ローニン（最後の浪人）」にするべきだ。
🧔🏿♂️ この世界にまだ闘犬みたいな気骨のある奴がいて嬉しいぜ。
👱🏻♂️ ドジャースファンだけどリスペクトするよ。ジャイアンツに行きな、相棒。真っ向勝負を見るのは楽しいはずだ。
👨🏻🍳 まさにアジア版ゲリット・コールだな。
🙍🏽♂️ みんな大騒ぎしすぎだろ。最強チームに入るより、最強と戦いたいって思う選手なんて普通にいるだろ。ドジャースが才能を買い占めてるって言うけど、他球団にだって才能は散らばってるんだよ。
🧔🏻♂️ 大谷とは組みたくない。日本人がいるチームも嫌だ。大谷を倒したい。ようこそサンフランシスコへ。
🙍🏽♂️ さて、北カリフォルニアにドジャースとよく対戦するナ・リーグ西地区のチームがあればいいんだがなあ。しかもお互い仲が悪いと聞いているチームがさ。
👨🏻💻 彼はドジャースを倒したいんだろ。なら選択肢はこれだ。
ジャイアンツ：年俸総額1.7億〜1.8億ドル規模。ラファエル・デバースたちが顔だ。同地区だから年に13回ドジャースと戦える。彼らはドジャースが最も憎む宿敵だ。
メッツ：3億ドル超の資金力。今井はL.A.にとって真の脅威となるための安定したエースになれる。
ブルージェイズ：ゲレーロJr.などの強力なア・リーグのロースターがある。ドジャースとの対戦は少ないが、ワールドシリーズでの対決こそが彼が望む舞台だろう。
結論：
もし今井がドジャースと何度も戦って、地区の勢力図を自ら変えたいなら、ジャイアンツが一番の近道だ。
もし最強の戦力を持って、リーグ優勝決定戦やワールドシリーズでL.A.を倒す最後の一押しになりたいなら、メッツには圧倒的なスター性と資金力がある。
🌉 もし今井が本気でLAの「後払い軍団」を倒したいなら、ジャイアンツ以上の場所はない。投手有利のオラクル・パークもある。
あとはボラス（代理人）の待ち戦法だ。今井がジャイアンツに来ることを願ってるよ。
👩🏼💼 ねえ今井、どのチームが一番ドジャースを追い詰めたか知ってる？ブルージェイズよ。
👱🏻♂️ ドジャースファンとして言うけど、その闘争心は嫌いじゃないぜ！ ブルージェイズ、タイガース、ヤンキースあたりに行って、ワールドシリーズでドジャースと戦ってくれ。そうすれば俺たちの3回目の優勝がさらに盛り上がるってもんだ！
👱🏻♂️ これで彼がヤンキースに来ないなら、ブライアン・キャッシュマンは正真正銘のピエロってことだ。
👴🏻 ジョージ・スタインブレナーの人生で最も価値があったのは勝利だったが、ハル（現オーナー）にとって大事なのは、まぐれのワイルドカードと巨額の利益だけだ。
👨🏻✈️ これこそNYの投手に必要なメンタリティだ。絶対に契約すべきだ。
👨🏻💼 親友を刑務所送りにするようなギャンブル中毒者は嫌いってことだろうな。
👱🏻♂️ そんな口を利くなら、ブロンクスがお似合いだ。喧嘩上等ってことだろ。
👱🏻♂️ ついにドジャースに行きたがらないNPBの男が現れたか。パドレスかヤンキースって感じだ。頼むぞブライアン。
🙍🏻♂️ サンディエゴへようこそ！
👱🏻♂️ パドレスはノーカンだろ。ダルビッシュは今季絶望だし、松井は……まあ、今井のライバルになれるレベルじゃないと言っておこう。
🐧 パドレスファンとして正直に言うと……うちは無理だ。2022年以来、奴らを倒せてないんだから。🤷 現実は厳しいな。
👱🏻♂️ ブリュワーズに来て、ドジャースに勝つ確率を0%から5%に上げてくれ👍🏻
🧔🏼♂️ まあ、マリナーズじゃないことは確かだな。俺たちは肝心なところでやらかすから。
👩🏾 カンザスシティへようこそ。私たちもドジャースが嫌いだから、君とは気が合いそうだわ。
👱🏻♂️ 達也、シカゴならそれが実現できるぞ。
🙍🏻♂️ 誠也と今永は来季終了後にFAだ。もしかしてカブスで唯一の日本人になるために、1年待つつもりか？（笑）
👱🏻♂️ よし、誠也をトレードに出して、今永へのオファーも無かったことにする時が来たな。
🐺 ドジャースを倒して世界一になったチームを知ってるぞ……。
👱🏻♂️ もうこいつのことが大好きだ！ ピッツバーグに来てくれ！！
👨🏻💼 ドジャースのローテーションが埋まっているのを見て察したんだろう。どうせオファーは来ないってな。
もしドジャースが興味を持っていたなら、たとえ彼が行きたくないとしても黙っていたはずだ。入札競争をさせたいからね。
ドジャースが来ないなら、価格を吊り上げるには完璧なセリフだよ。
👱♀️ 佐々木も同じこと言ってなかったっけ？
👱🏻♂️ 山本も同じこと言ってなかったか？ 翔平から三振を取りたいって。で、結局あそこと契約しただろ（笑）
🙍🏻♂️ 列に並びな、ルーキー。L.A.を倒すにはそれだけじゃ足りないぜ。
👱♀️ まぁいいわよ、こっちのローテーションはもう決まってるし。マックス・マンシーに12球粘られた挙句、場外ホームランを打たれるのが楽しみね😘 球場で会いましょう！💙💙
🧑🏻 うわぁ、ドジャースファンって本当に自信がないんだな。
🙎🏽♂️ 彼は完全にジャイアンツ向きだわ。
👨🏻💼 嘘をついてるな。代理人に「こう言えばヤンキースやブルージェイズがつり上げてくる」って入れ知恵されたんだろ。
👨🏻💼 素晴らしいセルフマーケティング戦略だ。こう言うだけで契約金が2500万から5000万ドルは上がったな。天才だよ。
👨🏻💼 ドジャースへの当て馬にされると分かってて入札しないチームが増えたから、代理人も手口を工夫してきたな。
👱🏻♂️ 「日本人選手がいれば他の日本人も獲りやすい」っていう定説が崩壊したな（笑）
👱🏻♂️ 結局ドジャースと契約するためにこんなこと言ってるだけさ。
👱🏻♂️ 心配すんな、ドジャースが一番金を出せば「王朝の一員になりたい」とか言い出すから。
🧑🏽 クリスマスまでには大谷、山本、朗希と握手してるよ。
👱🏻♂️ 「奴らを倒すのが待ちきれない……俺の契約金を払うために銀行までな！」
👨🏻💼 ドジャースは彼の賛辞に感謝してるよ。
👱🏻♂️ 日本人選手がいるチーム：ドジャース、パドレス、エンゼルス、カブス、レッドソックス、メッツ。
今井達也、ブロンクスへようこそ。
👻 何言ってんだ？ こいつは「勝ちたい」って言ったんだぞ。なんでブロンクスなんかに行くんだよ？
👱🏻♂️ 聞いてないのか？ スタインブレナーが「ヤンキースは破産寸前だ」って言ってるぞ。😂
👱🏻♂️ 数週間後にドジャースと契約した時、「内部から崩壊させたかった」って言うんだろ。🤣😂🤣
🐱 ああ、「内部から」やるために契約する気だよ😂
🤓 日本のマンガや映画が教えてくれたことが一つあるとすれば、この男はドジャースを倒すってことだ。それも大谷を相手に、壮絶な戦いの末にな。たぶん動物の相棒も連れてるはずだ。
🧑🏻 彼は主人公の役回りが欲しいんだな。
🕵️♂️ 面白い男だ。「4」は日本では不吉な数字で、「死」を連想させる。大抵はその数字を避けるもんだが……。
👮♂️ その耳を見てると、南のサンディエゴでプレーしてる元ドジャースのあいつを思い出すな。マチャドと一緒にやらせてみようぜ。⚾️
👱🏻♂️ なんだか新鮮な響きだな。日本人市場が他球団に広がっていくのを見るのはいいことだ。彼のようなトップスターがそのメンタリティで成功できれば面白いね。
👱🏻♂️ ついに日本から腰抜けじゃない選手が出てきたな。
👩👧 金で買える最高のチーム、ヤンキース以上ね。ロックアウトが起きて、サラリーキャップ（支出制限）が導入されることを願うわ。
👱🏻♂️ どうせドジャースに行くよ。断れないような大金を積まれるんだから（笑）
🙍🏾♂️ 日本が「打倒ドジャース」という使命を理解していて嬉しいよ。ただ仲間になるだけじゃ面白くないからな。
🧔🏾♂️ かかってこいよ。ドジャースファンとして、その態度は嫌いじゃない。野球はチームスポーツだ。最高の投手になれたとしても、一人でチームを勝たせることはできない。NBAのMJたちとは違うんだよ。
🏈 速報：今井達也がロサンゼルス・ドジャースと10年契約。L.A.は狙った獲物を逃さない。
コメントは以上になります。
これだけ多くの海外ファンが熱狂している様子を見ると、今のメジャーリーグがいかに「絶対王者に立ち向かう新たな英雄」を待ち望んでいるかがよく分かります。
すでに出来上がった強豪チームに加わるのではなく、あえて自らの力で勝利を掴み取ろうとする今井投手の姿勢は、国境や言葉の壁を越えて、多くの野球ファンの胸を熱くさせているようです。
各球団のファンがこぞって「自分のチームに来てほしい」と声を上げているのも、彼ならチームの運命を変えてくれると信じているからでしょう。
ドジャースファンからの反論や皮肉もまた、彼の実力を認め、脅威を感じているからこそ生まれる反応だと言えるはずです。
どの球団のユニフォームに袖を通すことになったとしても、彼がマウンドに上がり、大谷選手をはじめとする強打者たちと対峙するその瞬間は、世界中のファンが息をのんで見守る、歴史的な名勝負となるのかもしれませんね。
コメント
今井から漂う藤浪臭
はたして通用するかな？