9月21日、英国のエディンバラ公爵エドワード王子とソフィー妃が、和歌山県の高野山を訪れました。1200年以上の歴史を持つこの密教の聖地に、英国王室が公式に訪問するのは、これが初めてのことでした。チャールズ国王の弟であるエドワード王子と妃の訪問は、日英の長年にわたるパートナーシップを象徴する、歴史的な瞬間となったのです。
この訪問で特に印象的だったのは、地元の小中学生たちとの心温まる交流でした。子どもたちは、ブリティッシュ・カウンシルが支援する英語教育プログラムで学んだ英語を使い、自分たちの言葉で公爵夫妻を案内したのです。
壇上伽藍（だんじょうがらん）の歴史や、六角経蔵（ろっかくきょうぞう）の功徳について、子どもたちが流暢な英語で説明する姿は、この教育プログラムの大きな成果を物語っていました。案内役を務めた児童の一人は、「とても緊張したけれど、ちゃんと伝わったようで嬉しかった。小さいころから英語を勉強してきてよかった」と、その喜びを語っています。
また、エドワード王子とソフィー妃の温かいお人柄も、多くの人々の心に残りました。特にソフィー妃は、車窓から手を振り、集まった人々と目を合わせて微笑むなど、心温まる対応を見せられました。その様子はSNSでも話題となり、多くの感動を呼びました。
日本の文化や宗教に対する深い敬意も示されました。仏教寺院の神聖さを保つため、ソフィー妃は靴を脱いで素足で堂内に入り、お辞儀をして敷居をまたぐという日本の作法も、真摯に学ばれたのです。
公爵夫妻は、奥之院で弘法大師御廟に灯明と線香を手向けて黙祷を捧げるなど、高野山の宗教的実践を深く体験されました。この訪問は、単なる視察にとどまらず、英国が日本の文化遺産に深い敬意を抱いていることを示す、象徴的な出来事となったのです。
英国大使館も、この訪問が「教育と文化交流を通じて、日英の未来をともに築く希望と協力の道を照らした」と高く評価しています。
歴史的な聖地で生まれた、心温まる国際交流。この出来事は、海外の人々の目にどのように映ったのでしょうか。寄せられた様々な反応の中から、その一部をご紹介します。
海外の反応
👩🏼💼 今日はエディンバラ公爵夫妻の公務の様子が見られて、本当に嬉しいわ！ エドワード殿下とソフィー妃は、日本で（いつも通り）素晴らしいお仕事をされていて、皆から愛されるに値する方たちよ❤️
👱🏻♀️ なんて美しい訪問なのかしら！🌸 エディンバラ公爵夫妻が、こんなにも深く精神的で歴史的な場所を体験されているのを見られるなんて、素晴らしいわ。🇯🇵
👨🏻💼 なんて素晴らしいご訪問なのでしょう🤝🇯🇵🇬🇧 公爵夫妻が文化交流を支援しながら、高野山の精神的な美しさを体験されているお姿には、心から感銘を受けます。
👱🏻♀️ この写真を見ているだけで、なんだかとても禅な気分になるわ！
👱🏼♀️ 本当にその通りね。これはお二人の、息をのむほど美しい写真だわ🥰
👨🏼🏫 伝統と繋がりの美しい融合ですね🌸✨ 古代の精神性と現代の文化交流が出会う場所、高野山の聖なる中心を探訪されるエディンバラ公爵夫妻…🙏🇯🇵
👨🏻💼 伝統を尊重しながら、世界的な交流を受け入れる…文化と文化を繋ぐ素晴らしい方法ですね。
👩🏻🏫 それが宗教を超えた、日本人の「心」なの。弘法大師空海がまだ生きていらっしゃると信じて、1200年間、ずっと食事を運び続けているのよ。
🧑🏻 誰かソフィー妃に、その日は靴下が必要だって教えてあげればよかったのにね。それ以外は、本当に美しい場所で羨ましいよ。
👩🏼🦰 ああ、エディンバラ公爵夫妻、大好きだわ。もっと彼らのお姿を拝見したいのに、なかなか機会がないのよね。
👩🏻💼 ご夫妻は、国王と王妃を支える素晴らしい存在だわ。
👨🏻💻 誰も気にしちゃいないし、誰も知らないさ。これがメーガンとハリーだったら、世界的なニュースになってただろうけどな。時代遅れのままでいればいい。
👩🏼💼 エディンバラ公爵夫妻のことは大好きよ。でも、もし国王がハリーを呼び戻すようなことがあれば、私はもう王室を支持できないわ。あれだけのことをし、あれだけのことを言い、今もそれを続けているなんて。ハリーは裏切り者よ。
👩🏾💼 エディンバラ公爵夫妻は、国王やカミラ妃、そしてほとんどの王族の方々と同じように、本当によく働いていらっしゃるわ。それに比べて、ウェールズ公夫妻の存在意義は一体何なの？ どうして退位して、ハリー王子にその座を譲らないのかしら？ 彼らはほとんど何もしていないじゃない。
👩🏼🏫 また庶民の税金で優雅な休日ってわけね。まったく、うんざりだわ。
👨🏼💼 で、この訪問で一体何が成し遂げられるんだ？ なぜこの人たちが豪華な生活を送り、世界中を旅することができるんだ？ 君たちが橋渡しをすべきなのは、同盟国なんかじゃなく、それを本当に必要としている人々や文化との間だろう。こんなのは、ただの自己宣伝じゃないか。
👨🏽🦱 国王は、首相がこのイギリスを滅茶苦茶にしようとしていることに気づいているのか？ あの裏切り者の首相の計画を支持するつもりなのか、それとも、さっさと目を覚まして自分の国を救うつもりなのか、どっちなんだ？
👨🏻💻 英国王室の脆弱性、エリザベス女王がそのために払った犠牲、そして今、国王が直面している問題…。実はこれはギリシャ王室が直面している問題でもあり、むしろもっと深刻かもしれない。だからこそ、王位を捨ててまで英国女王に嫁いだ王子（フィリップ殿下）の存在が、この問題に対する一つの答えだったのかもしれないな。
👩🏻💼 いつも文句ひとつ言わず働き、スキャンダルもなく、その財産を人々を助けるために使っているわ。
👱🏻♀️ 公爵夫妻って、最高！！！
👩🏼💼 彼らはこの国と王室にとって、本当に素晴らしい大使だわ。
👩🏻🦳 エリザベス2世女王は偉大な師でした。女王は言葉と行動をもって、王族とはどうあるべきかを示してくださいました。そしてその価値観は、今、その子供たちへと受け継がれているのです。
👨🏻🏫 まさに威厳を行動で示しているな。訪問先での真の敬意が、いかに世界的な繋がりを強固にするかということだ。
👩🏼💼 このご夫妻のクローンが作れたら、どんなにいいかしら。お二人は王室のために、共に、そして時には別々に、疲れを知らずに世界中を飛び回っていらっしゃる。重要な大義を支えるその姿は、義務に忠実で、いかなる騒動とも無縁だもの。💖💜🩷🫡
コメントは以上になります。
エディンバラ公爵ご夫妻の誠実なお人柄と、日本の文化に対する深い敬意が、多くの人々の心に届いたことが伝わってきますね。
寄せられた声からは、ご夫妻への称賛にとどまらず、この訪問をきっかけに、王室全体の役割や他のメンバーの公務と比較するような、様々な視点からの意見が交わされている様子もうかがえます。
一つの出来事が、文化交流への純粋な感動から、国の制度に関する深い考察まで、実に幅広い議論を呼んでいることがわかる、興味深い反応の数々でした。
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